quinta-feira, 18 de setembro de 2008

Fungos carnívoros!


Plantas carnívoras todos já ouviram falar mas e fungos carnívoros? Pois eles existem e há aproximadamente 50 espécies de fungos carnívoros. Por exemplo, o Arthrobotryx anchonia captura nemátodes, pequenos vermes muito abundantes no solo. Para esse efeito, possui umas armadilhas em forma de anel que estrangulam a presa.

A penicilina.

Um dos usos mais importantes dos fungos é, sem dúvida, a produção de medicamentos. A primeira e a mais famosa de todas as substâncias medicamentosas extraída dos fungos foi a penicilina, antibiótico natural derivado de um fungo, o bolor do pão Penicillium chrysogenum (ou P. notatum), descoberta em em 15 de setembro de 1929 por Alexander Fleming, e está disponivel como fármaco desde 1941, sendo o primeiro antibiótico a ser utilizado com sucesso e o primeiro antibiótico a ser produzido industrialmente.
O uso da penicilina foi generalizado com a II Guerra Mundial, em que desempenhou um papel determinante, salvando muitas vidas.

Fungos no reino das plantas?!

Nas classificações antigas, os fungos eram agrupados no reino vegetal, ao lado das plantas. Mas os cientistas verificaram que, ao contrário dos vegetais, os fungos não são capazes de fabricar seu próprio alimento. Além disso, esses pequenos seres também possuem algumas características dos animais. Por isso, ganharam um grupo à parte: o reino dos fungos, um reino muito numeroso.

Função ecológica!

Associados a bactérias, atuam no ambiente como reguladores naturais da população de outros organismos. Daí o seu papel para a manutenção da biosfera ter importância igual à das plantas. Sem os fungos, a vida tal qual é hoje na Terra não seria possível, pois eles são agentes da decomposição, permitindo a reciclagem de nutrientes.

E nos refrigerantes também?!


Isso mesmo os refrigerantes também são produtos fúngicos, porque a maioria tem ácido cítrico, produzido por um fungo, o Aspergillus lividus, que é usado industrialmente. (O nome do ácido sugere que é produzido a partir de frutas cítricas, e de fato, assim era no passado. Hoje todo o ácido cítrico consumido é produzido a partir do Aspergillus lividus.)

Crenças e Mitos

Muitos acreditam que, para saber se um cogumelo é perigoso ou não, basta cozinhá-lo com uma aliança de ouro ou uma moeda de prata. Se o metal escurecer é porque o cogumelo é venenoso. Essa crença é totalmente falsa, pois o metal pode escurecer com qualquer cogumelo 'passado', que solta uma substância chamada ácido sulfídrico. A reação poderia servir de alerta para que não se consuma um alimento estragado, mas não impediria que um cogumelo altamente venenoso, em bom estado, fosse consumido.

Fungo GIGANTE

Recentemente, foi encontrado um fungo gigante na Floresta Nacional Malheur, no estado de Oregon, Estados Unidos. O Armillaria ostoyae, conhecido como 'cogumelo do mel', devido à sua cor amarelada. Há cerca de 2.400 anos sua parte subterrânea (o micélio) vem crescendo entre as raízes de árvores e hoje ocupa uma área de 5,6 km e penetra cerca de 1 metro no solo. A partir de toda essa área que ele ocupa sob a terra é que aparecem os cogumelos (estruturas relacionadas à sua reprodução). Quando surgiu, no entanto, devia ser tão pequeno, que podia ser visto somente com um microscópio.

Obs:. O fungo Armillaria ostoyae chega a medir quilômetros de comprimento e metros de diâmetro. Considerado possivelmente o maior ser vivo, ele vive no subsolo e é produto da fusão sexual de incontáveis filamentos, os micélios.